擴散是天然氣突破致密儲層孔隙的最重要途徑，是天然氣運移的決定性步驟。深入了解氣體擴散過程，開發能源氣體具有重要意義。

由于地下儲氣庫對二氧化碳有良好的吸附作用，向煤層中注入二氧化碳一方面可以增加碳甲烷，另一方面可以實現溫室氣體的地下儲存。由于二氧化碳的注入，儲層中同時存在兩種以上的氣體，其擴散行為不同于單一氣體。

利用分子動力學，研究人員研究了甲烷、二氧化碳及其混合物在煤中的自擴散和相互擴散行為。分析了氣體分子在分子水平上的自由碳體積和徑向分布函數。發現自由體積的大小和空間分布對氣體分子的擴散起著重要作用。

發現氣體的自擴散系數受濃度、溫度和組分的影響。氣體的自擴散系數隨濃度的增加而減小，徑向分布函數表明氣體擴散過程中不存在團簇現象。研究人員還首次計算了多組分氣體的擴散系數矩陣。結果表明，二氧化碳和甲烷的擴散是耦合的，耦合強度取決于擴散矩陣的非對角元素。耦合強度隨氣體濃度的增加而降低。

本研究提供了難以實現或實驗測量的宏觀多組分擴散系數，并為預測氣體運移提供了參數輸入。