OGI冷卻的熱像儀使用需要冷卻到低溫（約77K或-321°F）的量子探測器，可以是中波探測器或長波探測器。用于檢測功能范圍內碳氫化合物氣體（如甲烷）的中波熱成像相機通常使用3-5μM（微米），并使用銻化銦探測器。用于檢測8-12μ之間的SF6和其他氣體的冷卻長期熱成像相機量子阱紅外光電探測器（QWIP）可以在m的范圍內使用。 冷OGI熱成像相機有一個集成了低溫冷卻器的圖像傳感器，可以將傳感器溫度降至低溫。降低傳感器溫度對于將檢測器噪聲降低到成像場景的信號電平以下是必要的。冰箱運動部件的機械公差很小，隨著時間的推移，它會磨損，氦氣會慢慢通過氣體密封。最終，冷卻器需要在運行10000到13000小時后進行重建。 具有冷探測器的熱成像相機具有連接到探測器的濾波器。這種設計可以防止過濾器和探測器之間的任何雜散光交換，提高圖像的熱靈敏度，使光學氣體屏在可視化某些氣體方面更有效，甚至OGI熱成像相機也符合美國環境保護局的OOOOa等法律標準或其他要求。 非制冷OGI熱成像相機使用微測輻射熱計探測器，不需要任何額外的部件來冷卻探測器。它們通常由氧化釩（VOx）或非晶硅（a-Si）組成，從7到14μ在m范圍內有反應性。它們比冷卻的熱成像相機更容易制造，但它們的熱靈敏度或噪聲等效溫差（NETD）較差，使得更難觀察到輕微的氣體泄漏。NETD是表示熱成像相機可以檢測到的最小溫差的指示器。上圖顯示了冷卻探測器和非冷卻探測器之間靈敏度的差異。 更好的NETD意味著冷卻的OGI熱像儀檢測氣體的效率至少是未冷卻的五倍。用于確定OGI熱成像相機在氣體檢測中的有效性的一個類似標準是噪聲等效濃度長度（NECL），它確定在規定的拍攝距離下可以檢測到多少氣體。例如，用于甲烷檢測的FLIR GF320冷卻OGI熱成像相機（3-5）μm探測器的NECL小于20 ppm.m，而不是冷卻型（7-14μm探測器）的NECL大于100 ppm.m。